সমস্ত স্বরধ্বনির জন্ম হয় আমাদের গলায় অবস্থিত স্বরতন্ত্রীতে। তাহলে স্বরগুলিকে সম্মুখ ও পশ্চাৎ, এই দুই ভাগে ভাগ করা হল কিসের ভিত্তিতে? আমরা কী ভাবে বুঝবো সম্মুখ স্বরধ্বনি কাকে বলে এবং এগুলিকে সম্মুখ স্বরধ্বনি বলার কারণ কী? আসুন বুঝে নিই আসল ব্যাপারটা। যে স্বরধ্বনিগুলিকে উচ্চারণ করার সময় জিহ্বা সামনের দিকে এগিয়ে আসে, সেই স্বরধ্বনিগুলিকে সম্মুখ স্বরধ্বনি বলে। 

বাংলা ভাষায় ৭টি মৌলিক স্বরের মধ্যে ৩টি সম্মুখ স্বরধ্বনি। ই, এ এবং অ্যা – এই তিনটি স্বরকে উচ্চারণ করার সময় জিহ্বা সামনের দিকে এগিয়ে আসে। উপরের ছবিতে দেখুন তিনটি সম্মুখ স্বরের প্রত্যেকটির ক্ষেত্রে জিহ্বা সমান ভাবে অগ্রসর হচ্ছে না। ই উচ্চারণ করার সময় জিহ্বা যতটা এগোয়, অ্যা উচ্চারণ করার সময় তার চেয়ে অনেক কম এগোয়। অবশ্য তাতে কিছু যায় আসে না, তবুও এই তিনটি স্বর সম্মুখ স্বর হিসেবে স্বীকৃত হয়। সম্মুখ স্বরগুলি এক‌ই সঙ্গে প্রসারিত স্বর‌ও। এদের প্রসারিত স্বর কেন বলা হয়, তা জানতে এখানে ক্লিক করুন।