ধাতু বা শব্দের অন্ত্যবর্ণের পূর্ব বর্ণকে উপধা বলে। অন্ত্য বর্ণ মানে শেষ বর্ণ। অর্থাৎ ধাতু বা শব্দের (এক কথায় বললে প্রকৃতি) শেষ বর্ণটির আগে যে বর্ণ থাকে, তাকে উপধা বলে।

প্রত্যয়ের আলোচনায় উপধা কাকে বলে তা জানা খুবই দরকার। কারণ প্রত্যয়ে এই উপধার বিশেষ ভূমিকা আছে। উপধায় কোন বর্ণ আছে, তার উপর অনেক সময় নির্ভর করে ধাতু বা শব্দের পর কোন প্রত্যয় বসবে। নিচে উদাহরণের সাহায্যে উপধা বিষয়টি বোঝানো হল।

১:  √যুজ্ একটি ধাতু। এই ধাতুটির বর্ণ বিশ্লেষণ করলে পাওয়া যাবে – য্ + উ + জ্ — এখানে √যুজ্ ধাতুর উপধা হল উ বর্ণ। কারণ এখানে শেষ বর্ণ জ্ এবং তার আগের বর্ণ উ। এই কারণে উ হল এখানে উপধা।

২:  সুষ্ঠু একটি শব্দ। বর্ণ বিশ্লেষণ করলে পাওয়া যাবে – স্ + উ + ষ্ + ঠ্ + উ — এখানে সুষ্ঠু শব্দটির উপধা হল ঠ্ বর্ণ।

কৃৎ প্রত্যয় বিস্তারিত পড়ুন