ভাষা হল মানুষের ভাব প্রকাশের মাধ্যম। কিন্তু মজার ব্যাপার হলো বিভিন্ন স্থানে মানুষের ভাষা বিভিন্ন হয়। যেমন পশ্চিমবঙ্গের ভাষা বাংলা, আবার পাশের রাজ্য বিহারের ভাষা হিন্দি। শুধু তাই নয়, পশ্চিমবঙ্গের বাঁকুড়া জেলার ভাষা ও হুগলি জেলার ভাষা শুনলে বোঝা যাবে এই দুটিই বাংলা ভাষা হলেও, দুই অঞ্চলের ভাষায় অনেক পার্থক্য আছে। আসলে কোনো ভাষা যখন বৃহৎ অঞ্চলে প্রচলিত থাকে, তখন বিভিন্ন অঞ্চলে এক‌ই ভাষার ভিন্ন ভিন্ন রূপ প্রচলিত থাকে। এই রূপগুলি উপভাষা নামে পরিচিত। 

উপভাষা কাকে বলে, এই প্রশ্নের উত্তরে আমরা বলতে পারি: বৃহৎ অঞ্চলে প্রচলিত কোনো ভাষা অঞ্চলভেদে যে ভিন্ন ভিন্ন রূপ ধারণ করে,  ভাষার সেই আঞ্চলিক রূপভেদগুলিকে উপভাষা বলে।

বাংলা ভাষার উপভাষা পাঁচটি – রাঢ়ী, বঙ্গালী, ঝাড়খণ্ডী, বরেন্দ্রী ও কামরূপী। 

রাঢ়ী উপভাষা প্রচলিত আছে কলকাতা সংলগ্ন গাঙ্গেয় সমভূমি ও দামোদর উপত্যকা অঞ্চলে।

বঙ্গালী উপভাষা প্রচলিত আছে বাংলাদেশে।

ঝাড়খণ্ডী উপভাষার অঞ্চল হল পুরুলিয়া, দক্ষিণ ও পশ্চিম বাঁকুড়া, পশ্চিম মেদিনীপুর এবং ঝাড়খণ্ডের পূর্ব সীমানা।

বরেন্দ্রী উপভাষার প্রচলন আছে মালদহ, দুই দিনাজপুর, বাংলাদেশের দিনাজপুর জেলা ও সংলগ্ন অঞ্চল।

কামরূপী উপভাষা প্রচলিত আছে আসামের বিভিন্ন এলাকায় এবং আসাম সংলগ্ন পশ্চিমবঙ্গ ও বাংলাদেশের বিভিন্ন অঞ্চলে।

আর‌ও পড়ুন